历史故事：纵横家苏秦为赵合纵

　　苏秦为赵国进行合纵活动，劝楚威王说广楚国，是天下的强国；大王您，是天下的贤君。楚国西有黔中，东有夏州，南有洞庭，北有汾陉，拥兵百方，战马万匹，粮食可供千年，这是建立霸主之业的资本啊。凭着楚国的强大，和您的贤明，能够无敌于天下。

　　如今却打算向西事奉秦国，这样各诸侯国就不再朝拜楚国了。秦国对诸侯国中最担忧的就是楚国，楚国强大，秦国就弱小，二者势不两立。所以替大王考虑，不如实行合纵以孤立秦国。大王如不实行合纵，秦国一定会兵发两路。这样，楚国国都鄢郢就要震动了，我听说未乱之时就要治理，事发之前就要顶防。等祸患发生了再为之忧虑，就来不及了。因此希望大王对此及早加以考虑。大王如真的能听从我的劝告，那我就能让山东六国按一年四季奉献礼物，大主若能真的听从我的计策，那么韩、魏、齐、燕、赵、卫各国的美女定会充实到楚国的后宫，赵、代之地的良马骆驼定会补充到楚国的马厩，所以说合纵成功楚国就能称王，连横成功秦国就能称帝。如今楚国放弃丁霸主的大业，我认为这是为大王所不足取的。

　　“秦国，吞并天下的野心。秦国，又是天下的仇敌，这就是所谓的奉养仇敌呀。作为人臣而割让其君主的土地，用以对外结交如狼以虎的秦国，以侵害诸侯国的利益，一旦突然面临秦国的威胁，其祸患也就难以预料了。他们依仗强秦的威势，胁迫本国的君主，以求割让土地，大逆不道的行为、没有比这更厉害的了。所以合纵成功则诸侯就会割地来事奉楚国，连横成功楚国就要割地来事奉秦国。这两种策略相耳问的距离，可以达到亿兆之数了。对这两种策略，大王选择哪一个呢?所以敝国赵王派我向您献上台纵之计，奉上合纵盟约。”

　　楚王说：“寡人的国家，西边与秦国接壤，秦国有吞并巴、蜀和汉中的野心，秦国是贪狠暴戾如虎狼的国家，不能够亲近。而韩、魏两国，由于迫于秦国的威胁，也不能与他们深人谋划，恐怕有背叛之人给秦国报信，这样合纵的计谋还没实行而自己的国家就已处于危险之中了。寡人自己估计，以楚国抵挡秦国，不一定能取胜。与国内的群臣谋划，也不可靠。为此我睡不好觉，吃不下饭，心神不定，如今您打算统一天下，安定诸侯，寡人完全同意参加合纵联盟。”