志怪小说是一种什么文体？出现在哪个朝代？

　　汉末至隋神仙方术之说盛行，佛道两教得到了广泛的传布，形成了鬼神、称道的社会风气，产生了群多志怪小说。

　　志怪小说的内容十分杂，粗略地说，可以分为三类：一、炫耀地理博物的琐闻。托名东方朔的《十洲记》，郭宪的《汉武洞冥记》，以及张华作的《博物志》，就以记叙远方施坡的山川暴物为主，也搀杂着一些种仙道术之事。二、正史以外的历史传闻，托名班固的《汉武帝内传》、《汉武故事》，专写汉武帝生前死后的琐事，在很大的程度上暴露了宫廷内部荒程糜烂的生活，但也带有浓厚的神怪色彩。此外， 王嘉的《拾遗记》，前九卷记述庖羲至东晋闻事，末卷记海外的灵境仙山。文字流丽，富于幻想。其中记汉武帝见西王母及命方士召李夫入亡魂的片段，较为生动有趣。三、 讲鬼神怪异的迷信故事。干宝的《搜神记》、颜之推的《冤魂志》、吴均的《续齐谐记》以及托名曹丕的《列异传》、托名陶渊明的《搜神后记》等，或用变怪的故事来附会政治现象，或用鬼神作祟的臆说来推断人的吉凶祸福。宋齐以来，佛法大盛，产生了王琰的《冥祥记》，刘义庆的《幽明录》，专以宣扬经文佛像的威灵和奉佛的好处。志怪小说中的记述大多荒诞离奇，然而后世的交人却爱引用，融入诗词。

　　志怪小说的精彩部分，是一些优秀的民间传说。它们也带有一层神话的色彩，有不平常的、非现实的情节，但大部分却是现实的。那些不平常的、非现实的情节，是些美丽的幻想，被用来表达人民的爱憎和愿望。而且，就是那些关于仙灵鬼魂的记述，它们的感情、言语、行动也没透着人间气味。因此，这类故事在艺术上虽不免粗糙，然而情节比较合于情理，并且已开始注意到人物性格的描写，不像专门志神记怪的作品那样的荒诞迷离。

　　现存志怪小说里优秀的民间传说不多，然而它们却反映了社会生活中的某些重要方面。它们揭露了一些不公平、不合理的社会现象，抨击了统治阶级荒淫暴虐的罪行。它们并不着重于表现人民的悲苦和呻吟，而是充满了强烈的反抗精神和复仇情绪。它们热情地歌愿了那些勇敢机智、为民除害的英雄行为。