元宵节的由来和传说，元宵节其实是一场自救活动？

　　元宵节是中国的一个传统节日，相对来说也非常的盛大，元宵节的由来和传说，早在2000多年前的西汉时期。元宵节始于东汉的明帝时期。明帝主张佛教，听说佛教有正月十五和尚观舍利点灯拜佛的习俗，所以下令当天晚上皇宫和寺庙都要点灯拜佛，士族的老百姓也都可以挂灯。后来，这种礼仪在佛教逐渐成为盛大的民间节日。

　　汉文帝时，他下令把正月十五定为元宵节。汉武帝时期，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。主宰宇宙万物的太一是一切之神，当司马迁创造“太初历法”时，元宵节被确定为主要节日。

　　另一种说法是元宵节烧灯笼的习俗源于道教的“三元说”。正月十五是上元节，七月十五是中元节，十月十五是下元节。掌管上、中、下三元的官员是天、地、人，天上的官员是喜欢热闹，所以元宵节的时候会将灯笼点燃。

　　元宵节的节日和习俗活动随着历史的不断发展而延伸和扩大。元宵节的形式也在历史的发展过程中不断的完善。就节日持续的时间来说，从最开始汉代只有一天，唐代三天，宋代五天，一直到明代，从农历初八就已经开始点灯，一直持续到农历十七的晚上，一直持续十天，这与春节相连接，白天很热闹，晚上点灯很壮观。到了清代，又增加了很多别的活动例如舞龙、舞狮、旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”，但节令缩短为四五天。

　　关于元宵节的传说有很多，其一就是在很久以前，有一些凶猛的鸟兽会伤害人和牲畜，人们为了保护自己，所以人们组织起来与它们进行战斗。碰巧一只神鸟因为正好迷路降落在大地上，但意外被一名什么都不知情的猎人射杀。天帝知道后怒不可遏，于是立即下旨不能放过这群人，命天兵在正月十五日放火烧了人间，烧光了人间所有的人畜财物。天帝的女儿心地善良，于是她冒着巨大的生命危险，偷偷驾祥云赶到了人间，把这个消息告诉了百姓。他们听到这个消息，就像头上响起了焦雷，吓坏了，不知道该怎么办。过了很久，一位老人想出了一个主意。他说：“我们在这三天，家家户户点起鞭炮，燃放烟花。这样，天帝或许就会认为人已经被烧死了，我们也可以顺利躲过去。

　　大家点点头分头行动，正月十五晚上，天帝低头一看，发现世界上有红火，还有震耳欲聋的响声，连续三个晚上都是这样。他以为是火的燃烧火焰，人们挽救了自己的生命和财产。为了纪念这一成功，家家户户都挂灯笼，燃放烟花来纪念正月十五。