灭九族是哪九族，这种刑罚是从什么时候开始的？

　　我们在电视剧和小说中经常看到的是皇帝灭九族的圣旨。虽然都是电视剧和小说的内容有虚构的成分，但在中国古代社会，真的有“灭九族”这样的刑罚，灭九族是哪九族，包括哪些人？

　　古时候的“九族”包括父族四世、母族三世、妻族二世，简单来说，父族是指自己姓的亲戚，即出嫁的姑姑和她儿子的家庭，出嫁的姐姐和侄子的家庭，出嫁的女儿和孙子的家庭，加上自己的家庭是四口。“母族三世”指的是爷爷家、奶奶娘家、姑姑家和她儿子家，也就是三口。

　　“妻族二”指岳父家和岳母家。就像在古代，如果犯了大罪，诛九族是最后一个，所有这些家庭的人都会被处死。这种刑罚始于秦朝。早在商鞅变法时，就实行了“连坐法”。

　　当时连坐的刑罚和后来的诛九族差不多，但比诛九族更残忍，因为诛九族至少和自己是亲戚。然而，坐以待毙的方法意味着，一旦一个人犯罪，远房亲戚和邻居将受到同等的惩罚。

　　在408位皇帝中，无论哪一位皇帝都会用一些严厉的惩罚措施来树立自己的威严，维护自己的统治地位，只要有人危及自己，他肯定会用一些非常手段来压制。诛九族，这意味着如果一个人犯罪，其他所有的家庭成员都会和他一起被杀。那么这些囚犯的亲属在知道他们将被处死后，就避免了逃跑。这在其中有很大的原因。

　　诛九族的严刑峻法，可以追溯到远古时代，当时的部落群居，而当时战败的整个人民，就受到了这样的惩罚。直到秦汉时期，受儒家思想的影响，统治者提倡以仁治国。从此，皇帝只对犯下滔天罪行的人使用这种刑罚。到了唐朝，就更不严重了。一般情况下，皇帝严惩主要罪犯，而罪犯的亲属则被流放或放逐。所以基本上罪犯的亲属在这种情况下是不会去躲的。

　　另外，古代的交通条件没有那么发达，和现在相比真的太简单了。此外，古代重农抑商的思想极其严重，大多数人一生都被土地束缚着。如果你没有去过很远的地方，你不会认识很多人。当这种灾难来临时，一个人无法制定任何周密的计划。没有别人的帮助，即使你成功逃脱，也会很快被抓住。此外，在当时，中国整个属于皇帝。无论你逃到哪里，你都还在皇帝的脚下。一旦被抓到逃跑，那肯定是更加严重。那些没有死罪的人很可能会被当场处死，这让人觉得得不偿失。灭九族是哪九族，其实就是你最亲密的亲戚。