《授时历》是一本什么书？它的作者是谁？

　　1280年（元至元十七年） 12月19日，元世祖忽必烈下诏：从下年起全国正式实行新历法《授时历》。

　　《授时历》的成就，跟郭守敬的名字紧密地连接在一起。郭守敬是元朝的一学识渊博的科学家。他对天文、历法、水利、地理等学科都很精通，而且都有极大的贡献。

　　1231年，郭守敬出生于顺德邢台（今属河北），他的祖父是一位精通数学和水利的学者。祖父把他送到老友刘秉忠，当时的天文地理专家那里深造。郭守敬的刻苦钻研、勇于创新，又受到了刘秉忠的同学张文谦的器重。1262年，张文谦把郭守敬推荐给元世祖忽必烈时，说他“习知水利，巧思绝人”。从此，他被忽必烈任命负责兴修水利，并且--再迁升，官至都水监（相当于现在的水利部长）。

　　1276年，元世祖攻陷南宋的都城临安（今杭州）。为加强全国的统一，他下令为元王朝制订新历法。四十六岁的郭守敬被调任参加历局的工作。他研究了秦汉以来七十次改历的经验，提出了修订历法必须观测天象，观测天象必先制造天文仪器的主张。在历局同僚的共同努力下，郭守敬设计制造了二十件仪器，有很多了不起的创新。根据郭守敬的建议，忽必烈派了十四个监候官，先后去了二十六个地点，东起朝鲜半岛，西到河西走廊，北抵西伯利亚，南达南中国海。在全国进行了天文测量，郭守敬亲自参加了这项工作，为编制新历法掌握了充分的科学依据。

　　1280年年底，新历告成，定名为《授时历》，并且颁布了根据《授时历》推算的1281年的新历书。就在这时，参加编制《授时历》的几个主要人员先后死的死，退休的退休，于是，郭守敬又用了两年多的时间整理成稿。其中一部分载入《元史历志》，就是《授时历经》。

　　《授时历》是中国历史上著名的三大历法（西汉的《太初历》、唐朝的《大衍历》、元朝的《授时历》）之一。它非但远远超过了过去的历法，在中国历法史上是最先进的，而且在当时世界上也是最先进的一部历法。它依据的数据一年有365.2425天，同地球绕太阳一周的实际时间相比，只差26秒。 这个数据跟现行公历的数据相同。现行公历是罗马教皇格列高利十三世时修订的，名《格列高利历》， 1582年开始颁行，而《授时历》的颁行却比《格列高利历》早了整整三百年。