十二生肖来历是什么？生肖为什么是十二个？生肖排序原因是什么？

　　说到十二生肖，大家都很熟悉。生肖也称为属相，是中国传统的计算年龄的工具，在中国是一种历史悠久的年表。在西方国家，是通过星座来计算的。那么十二生肖来历是什么？

　　十二生肖是什么？生是指出生年份，肖是肖似，生肖也叫属相。古代圣贤明智地选择了十二种动物作为十二生肖动物，即一鼠、二牛、三虎、四兔、五龙、六蛇、七马、八羊，九猴，十鸡，十一狗，十二猪。

　　生肖不是11个动物或13个，而是正好十二个动物，这不是偶然的。源于古人以天干地支记年法，即甲、乙、丁、戊、纪、庚、以地支记年，即子丑、陈，中午未完成的工作。十日干与成为一家贾，一家贾六十年。以12年为一个周期，用土地支出表示。

　　东汉的时候，基本上所有的黄道十二宫都定型了。南北朝时期，在民间广泛使用。比如《北史宇文护传》，宇文护来信记载：“你哥哥过去出生在武川镇，老大是猪，老二是兔子，你的身体是蛇。”所以可以看出十二生肖在秦汉南北朝时期就已经在使用了。而要说它是什么时候产生的，可能比这个时期还要早。

　　关于黄道十二宫为什么要这样排列，有各种各样的传说。有一种说法是，轩辕黄帝想选择12只动物作为法庭警卫，于是猫让老鼠报名。最后，老鼠忘了这件事。结果可想而知，猫错过了黄道十二宫的选举，没有入选，从此恨上了老鼠。大象也报名了。结果老鼠钻进了它的鼻子里，它疼得不得了，跑了。其余动物中，牛是十二生肖第一，老鼠跳到牛背上，猪跟着起哄，于是老鼠得了第一，猪排到了晚年。当然，被称为山中之王、海中之王的虎龙，并不信服是在老鼠和牛的背后。兔子也觉得不服气，坚持要和龙赛跑。结果它排在了龙的前面。狗看到这种情况，一气之下就动粗咬了兔子一口，倒数第二名就被罚了。蛇、马、羊、猴、鸡也一个个排好了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。

　　十二生肖已经成为许多国家和民族文化的重要组成部分。在中国，黄道十二宫的存在意义重大。围绕十二生肖，人们编织着许多动人的故事，孕育着各种习俗，探索着自己的奥秘和命运。正因为如此，十二生肖在各个民族、各个时代都受到了广泛的喜爱和重视，以至于传唱流传。