400万年前存在1吨重的巨鼠
啮齿动物是一个包含了啮齿目、兔形目和食虫目的演化支。上下颌只有一对门齿,门齿无根,能终生生长。啮齿动物占哺乳动物的40%-50%,个体数目远超过其他哺乳动物的总和。
乌拉圭科学家近日在南美洲发现了一种大型啮齿动物化石。这种动物生活在400万年前,身体比公牛还重,是目前为止发现的最大鼠类动物。
这种动物的头骨化石首先被发现,据研究结果表明,这种动物体重在1吨到1.4吨之间,仅头骨就有半米长,体长约3米。它的门牙大约10厘米长,据牙齿特征推测应以水生植物为生,可能也食果类。
这种动物与如今的啮齿动物存在明显差别:后者一般体形较小,体重大多低于1公斤,现存最大啮齿动物水豚也只有60公斤,而前者则被科学家称为“大过公牛的老鼠”。
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