美国宇航局对美国轨道航天的垄断正在结束

　　美国宇航局对美国宇航员在低地球轨道活动的垄断正在结束，这正是航天局想要的。 几十年来，美国航天局是美国唯一真正的太空客户、开发商和服务提供商。

　　当你从“平台、船员和运输服务提供商”的角度来看待低地球轨道活动时，你会发现这几乎是一个垄断的范例，”美国宇航局总部商业航天部门主任菲尔·麦卡利斯特(Phil McAlister)5月14日在人类探索行动(HEO)委员会的虚拟会议上说，该委员会是美国宇航局顾问委员会的一部分。

　　从国际空间站到宇航员再到航天飞机项目等等，美国宇航局已经覆盖了所有的低地球轨道基地。但是，与商业部门、其他政府机构和国际团体的合作关系最近有了很大的发展，其活动包括向空间站运送国际机组人员(由SpaceX和波音公司)、私人宇航员和计划中的私人载人飞行任务(SpaceX和太空探险公司之间的一项太空旅游协议)，以及Axiom Space在空间站上的商业舱等。麦卡利斯特说，现在，美国宇航局的目标是“为低地球轨道商业化启动一种新的战略”。

　　他补充说，该机构的目标是引进具有商业专长的人员，并集中精力更好地与行业接触。在虚拟会议期间，麦卡利斯特分享了一张幻灯片，展示了低地球轨道在2030年及以后可能的样子。 在这幅未来的图景中，商业部门主宰着低地球轨道。商业伙伴是客户、服务提供商和研发的驱动力。

　　美国国家航空航天局和其他政府机构仍然在这一愿景中发挥着重要作用，但私营公司无疑处于领先地位。 航天局对未来的新愿景感到兴奋。 麦卡利斯特列举了一些积极的变化，这种结构可能会给低地球轨道带来一个商业主导的未来。这些包括促进空间经济、空间站或未来轨道平台上的商业和营销活动、私人宇航员任务和低地球轨道上的商业目的地。

　　总之，根据麦卡利斯特的说法，有了这个计划，美国宇航局的长期需求将会得到满足。 该计划旨在支持长期经济目标。然而，麦卡利斯特指出，美国宇航局不会很快离开低地球轨道。“我们想要在低地球轨道上出现，”

　　他说。“我认为在未来的很多很多年里，我们将需要并持续让宇航员进入低地球轨道。我们将永远参与低地球轨道。”