从锁国走向开国的日本：日本明治维新前的锁国令

　　德川幕府时期，日本实行了锁国令根本上是为了江户幕府的统治，之后世界面貌快速变化，黑船叩关之后，日本不得不对外开放。这个国家一直是非常善于学习的，为了救国，日本便开始积极向外学习，之后便迅速强大起来。

　　为了维护幕藩封建体制，掌握国家大权的日本德川幕府从一六三三年起，连续五次发布“锁国令”。从此，岛国日本对世界垂下了“锁国”的帷幕，长达二百余年。“锁国”期间，不仅严禁日本人出海，少数被允许来日的中国和荷兰商人也受种种限制：长崎是唯一通航的港口，贸易不能超过定额；被限令居住的地方，周围挖着堑壕以防与日本人自由来往。

　　曾诱发岛原天草农民起义的基督教更被视为洪水猛兽，为严防其传播，还实行了文化“锁国”。据荷兰商馆日记一六四一年十月三十一日载：荷兰的“印刷书籍，除医药、外科、航海者外，均不准携入日本”。对于并无传教之虞的汉籍也严加检查，许多汉籍遭禁不准进口，仅因书中有“耶稣”字样，或因引用了西洋算法。《帝京景物略》是介绍北京市容的导游书，也因只言片语涉及天主堂和西人利玛窦而被禁。

　　十七世纪，当欧洲的新兴资产阶级互相争夺海上霸权，世界面貌迅速改观的时候，日本却孤悬东北亚海上，仅靠长崎这一小小透气孔，与世界市场维系着似有若无的联系。中国商人向长崎奉行报告本国情况与旅途经历的《唐人风说书》和同样性质的《阿兰陀风说书》成了日本朝野管窥世界风云变幻的唯一途径。一个商业经济有所发展、十七世纪初即可驾船横渡太平洋(601099) 、具有吸收外来文明优秀传统的有活力的民族，就这样被禁锢起来。

　　锁国政策的精神支柱是“华夷”思想。自称“神州”、“皇国”，除了崇拜中国之外，视异国为“夷狄”、“戎狄”，是不知“人伦”的国度，而日本不仅为“礼仪之邦”，而且国富地广，无须与他国来往，对西方文明深拒固绝。其实，“华夷”思想本是中国儒家的传统观念，即所谓“夷不乱华”，“中国有礼仪之大故称夏，有服章之美谓之华”。日本并无资格自诩为文物盛大的世界中心，因为他一直受中国文明的影响，而且正是由于德川幕府把儒家的朱子学作为官方哲学，“华夷”思想才成了对外关系的指导观念。以一种外来思想作为排斥外来文明的根据，是多么可笑的逻辑。

　　清朝在鸦片战争中惨败的消息，在一八四○年底经荷兰和中国商人传到了日本，给日本的有识之士以极大冲击。“何故堂堂仁义之大国清国败于无礼不义之丑虏英国”？他们对“圣道”的威力、对锁国攘夷论产生了怀疑，并开始探求克服民族危机的新对策。在一八五三年美国的巨舰大炮威逼国门，强迫日本“开国”后，他们的探求就更有紧迫感和更有现实意义了。

　　一八六八年明治政权确立后，“求知识于世界”，开始推行学习西方的政策。当然，由于幕末日本民族的当务之急是对外维护民族独立，还不是对内争取自由与民主权利，一些先进知识分子也是为了救国而向西方学习的，因而他们在倡导学习西方时，就不能以“自由”、“民主”为号召，而不得不以“王政复古”为招牌。这就使维新后的明治政权和日本社会都保留了封建色彩，从而使封建思想得以不断地泛起，直至第二次世界大战，使日本民族受到惨痛的损失。