切尔诺贝利核电站再次升温，科学家也不确定为什么

　　切尔诺贝利核电站的灾难现在已经过去35年多了，但是另一场灾难的可能性尚未完全消失。最近，工程师完成了新安全禁区（NSC）的建设。国家安全委员会原本应该稳定该地点，因为该地点仍然是高放射性的，充满了裂变材料。但是，从覆盖四号机组反应堆的石棺中出现了一些令人担忧的信号，表明这些残骸可能仍会变热，并再次将辐射泄漏到环境中。

　　联合国的一项分析说，在1986年最初的崩溃中，只有约50人死亡，这是由关键安全测试期间的断电造成的。但是随后发生的爆炸将放射性尘埃散布到整个欧洲的大气中。联合国后来估计，由于接触切尔诺贝利的影响，有多达4000人丧生。

　　乌克兰的核电厂安全问题（ISPNPP）目前负责确保切尔诺贝利的安全。该组织于2010年开始建造巨大的拱形NSC（请参见上文），目的是保持反应堆的现有遗骸稳定以进行最终拆除，并保持场地干燥。自从融化和初步清理以来，工程师一直担心雨水泄漏到建筑物中可能会引起另一起核事件。事实证明，保持干燥可能会更糟。

　　诸如切尔诺贝利（Chernobyl）以及最近在日本福岛（Fukushima）的危机是连锁反应失控的结果。当铀燃料核分裂时，它们释放撞击其他铀原子的中子，从而使它们也分裂。ISPNPP监视失事的4号楼建筑物中的中子水平，该建筑物仍包含铀燃料棒，锆包层，石墨控制棒和融化的沙子的熔融浆料。四号反应堆下方的房间曾经被称为305/2，但现在它是一个装有数吨这种半液态核材料的大桶。研究小组估计，反应堆原始燃料的一半仍被锁定在305/2内，因此在过去四年中中子水平翻了一番并不是一个好消息。

　　没有人知道这种核活动升级的机制可能是什么。毕竟，这种易裂变汤从未存在过，因此人们对其了解甚少。ISPNPP科学家推测，混合物的某些性质会导致混合物脱水时产生更多的中子。随着时间的流逝，这可能会增加再次自我维持的核反应的风险，这有可能违反国家安全委员会并再次在整个地区扩散后果。

　　ISPNPP认为，近期内发生灾难性安全壳失效的风险很低，但它不会忽略这个问题。该团队正在探索部署机器人以抵抗辐射并研究305/2中材料的可能性。该机器人可能能够部署硼圆柱体，其运行方式类似于即兴控制棒。但是，最终目标是清除所有核燃料并将其存储在地质库中。ISPNPP正在与欧洲复兴开发银行合作，最终确定一项旨在实现这一目标的计划。