宇宙中的星系合并会限制恒星形成吗？合并星系的方法是什么？

　　天文学家已经回顾了90亿年，以寻找证据表明早期宇宙中的星系合并可能会影响恒星形成并影响星系的生长。

　　由英国达勒姆大学，法国替代能源和原子能委员会（CEA）萨克雷和巴黎.萨克雷大学领导的新研究表明，由于聚集在一起，大量的恒星形成气体被喷射到星际介质中两个星系。研究人员说：“这一事件与银河核区中大量的恒星形成一起出现，最终将剥夺合并的星系（称为ID2299）的新恒星燃料。这将使恒星形成停止几亿年，从而有效地阻止了银河系的发展。”

　　天文学家在附近的宇宙中观察到许多巨大的，死亡的星系，其中包含非常古老的恒星，他们并不完全知道这些星系是如何形成的。模拟表明，活跃的黑洞进食时产生的风或强烈的恒星形成所产生的风，是通过将星系中的气体排出而造成此类死亡的原因。

　　现在，由达勒姆（Durham）领导的研究提供了合并星系的方法，这是影响恒星形成和改变星系生长的另一种方法。

　　在这种合并过程中，由银河系之间的引力相互作用引起的风和“潮汐尾巴”的观测特征可能非常相似，因此研究人员建议，过去需要将银河风视为导致恒星形成停止的原因的一些结果需要重新研究、评估。

　　达勒姆大学银河系外天文学中心的主要作者Annagrazia Puglisi博士说：“我们尚不知道关闭大型星系中恒星形成的确切过程是什么。”

　　“来自恒星形成或活跃的黑洞的反馈驱动的风被认为是驱逐气体并阻止大型星系生长的主要原因。”“我们的研究提供了令人信服的证据，表明由于两个富含气体的旋涡星系合并，从ID2299吹出的气体很可能已经被潮汐喷出。因此，两个星系之间的重力相互作用可以提供足够的角动量，以将部分气体踢出星系环境。”

　　“这表明合并也有能力通过限制其在数百万年中形成恒星的能力来改变星系的未来发展，并且在考虑限制星系增长的因素时值得进行更多的研究。”由于从ID2299到地球需要很长时间，所以研究人员能够看到银河系，就像它在合并后期时出现的90亿年前一样。

　　那时，宇宙只有45亿年的历史，与人类生命相比，它处于最活跃的“年轻”阶段。研究人员使用智利南部的欧洲南方天文台的阿塔卡马大毫米波阵列（ALMA）望远镜，将其总储气库的大约一半喷射到了星系周围。

　　通过将他们的测量结果与先前的研究和模拟进行比较，并通过测量逸出气体的物理特性，研究人员能够排除恒星形成和星系活跃的黑洞是造成这种喷射的原因。从ID2299排出气体的速率太高，以致于黑洞或星爆所产生的能量无法引起，如先前的研究所示，而模拟表明，没有黑洞可以从黑洞或星爆中排出多少冷气体。

　　逸出气体的激发也与黑洞或新恒星的诞生所产生的风不相容。

　　来自CEA-Saclay的合著者Emanuele Daddi博士说：“这个星系见证了一个真正的极端事件。它可能是在相对较短的时间范围内发生的，重要的星系演化物理阶段捕获的。我们必须与ALMA一起研究超过100个星系才能找到它。”

　　里昂研究中心的研究员杰里米·芬奇博士补充说：“研究这一个案例揭示了这种事件可能根本不寻常，许多星系都受到了这种重力气体去除的影响，包括对以前的观察结果的误解。”

　　“这可能会对我们对真正塑造星系演化的理解产生巨大影响。”现在，研究人员希望获得ID2299和其他遥远星系合并的更高分辨率图像，并进行计算机模拟，以进一步了解星系合并对星系生命周期的影响。