美国宇航局宇航员可能会在私人亚轨道宇宙飞船上训练

　　在不久的将来，美国宇航局的宇航员可能会开始搭乘商业飞机前往亚轨道空间。 根据美国宇航局局长吉姆·布里登斯廷的说法，一旦这些商业旅行被证明是安全的，机构宇航员可以使用私人亚轨道飞行进行训练和研究实验。

　　这种太空旅行可能有助于为下一次载人登月任务铺平道路，美国宇航局计划在2024年完成这一任务。 布里登斯廷说，短时间的亚轨道飞行将使宇航员获得对太空环境的经验和熟悉，而不会受到长期任务的危害。 3月2日，在科罗拉多州布鲁姆菲尔德举行的下一代亚轨道研究人员会议上，他说，“这对美国宇航局来说是一个巨大的转变”。“但这是一个重要的转变。” 布里登斯汀强调，这一转变可能有助于美国宇航局的阿特米斯载人探月计划。

　　除了2024年的登陆目标外，阿尔特弥斯的目标是在2020年代末建立一个长期可持续的人类在月球上和月球周围的存在。这样的工作反过来将有助于为载人火星任务铺平道路，该机构希望在2030年实现这一目标。 “你们是商业伙伴，将使我们能够可持续地登上月球，”他告诉科学家和航天公司成员。 亚轨道飞行到达太空或擦过它的边缘。当这些飞行上升到卡门线(标志着进入太空的海平面以上的点)上方时，高速度和低重力可以为科学研究提供类似太空的环境。(虽然不是每个人都同意空间从哪里开始，但最常提到的边界是62英里，即100公里。) 已经有几家公司利用气球和火箭向这一边界或更远的地方发送实验。

　　例如，维珍银河已经向亚轨道空间进行了两次有人驾驶的试飞，而蓝色起源已经用它的新谢帕德亚轨道系统发射了许多未经审查的演示任务。 这两家公司都进行了亚轨道测试任务的研究实验，维珍已经向想去太空旅行的乘客出售了机票。 亚轨道飞行提供了一种在给旅行者带来风险之前反复测试太空新技术的方法。“这是我们作为一个国家直到最近才有的能力，”布里登斯廷说。

　　私人承包商已经将设备运送到国际空间站。但是布里顿斯汀认为私人航班不仅仅是包裹递送的一个窗口。“美国宇航局的宇航员将携带设备和有效载荷飞行，”他说作为交换，美国国家航空和宇宙航行局将期待高水平的安全。“我们不会让宇航员签署弃权书，”布里登斯廷说，这可能是私人乘客需要的一步。 从某些方面来说，使用私人航天器需要较少的空间机构的监督。

　　美国国家航空和宇宙航行局将自己认证飞行，而不是认证和鉴定每个组件，这一过程需要数年时间。 或者更确切地说，让航班证明自己。布里登斯汀说，他预计一家私人公司的多次成功飞行将大大有助于证明他们的安全。 尽管如此，还是有资格的。布里登斯廷说，为了有资格携带宇航员去国际空间站，商业航天公司必须满足美国国家航空航天局大约30项要求。亚轨道飞行也需要类似的资质，但也不会很难获得。 “我认为如果我们做得对，我们可以把这30个要求[和]我们可以削减到20个，”布里登斯廷说。 亚轨道飞行也为非美国宇航局的旅行者打开了通往太空的大门。

　　“我们很快就要迎来许多人成为宇航员的那一天了，”布里顿斯汀说。“这对我们的国家和世界都有好处。” 相关:美国宇航局的阿尔特弥斯计划(参考) 在地球上，几十亿年来，风化和板块构造改变了地球，抹去了地球年轻时的许多证据。但是太阳系的早期仍然可以在月球表面看到，自从它形成以来，月球表面保持相对不变。

　　一些科学家担心人类踩在月球浮土上可能会抹去大部分证据。 但是布里德斯通不同意。相反，他认为月球上的科学将通过人类探索而得到加强。 “我们可以到达月球的每个部分，”他说。“我们将获得的科学数量是惊人的。” 布里登斯廷指出了黑暗时代偏振探路者(DAPPER)，这是一个被提议到月球远端的无线电任务，可以在大爆炸后不久调查早期宇宙。