鲸鱼大小的小行星“2017 VL2”掠过地球

　　小行星掠过地球，但NASA在1日后才察觉。图为模拟图片。

　　“2017 VL2”下次要在逾百年后才会接近地球。

　　鲸鱼般大小的小行星“2017 VL2”掠过地球

　　一颗大小如鲸鱼的小行星于上月9日掠过地球，但美国太空总署（NASA）竟在翌日才察觉有小行星掠过。据估计，小行星一旦撞击地球，将摧毁击中地点方圆6公里的所有生物，破坏力十分惊人。

　　名为“2017 VL2”、直径约16至32米的小行星于11月9日，在距离地球11.7万公里飞过。至翌日，夏威夷的毛纳罗亚天文台才首次发现小行星掠过，再通报NASA，但当时小行星已远离地球。科学家估算，“2017 VL2”应是9日最接近地球，若击中地球就可破坏等同美国纽约市的范围。根据近地天体理论，NASA可探测所有接近地球的小行星，以及估计其影响，惟今次NASA却失败。不过，“2017 VL2”预计要到2125年才会再次接近地球。

　　而一颗直径达5公里的小行星“3200 Phaethon”，将在下周六（16日）于距离地球约1030万公里外掠过。NASA发言人指，“3200 Phaethon”会是同等大小、掠过地球的小行星中，可能带来毁灭破坏中第3大。