太空温室气体监测将随着SpaceX的发射而得到推动?
三颗温室气体检测卫星于周三(5月25日)乘坐SpaceX猎鹰9号火箭前往太空,以改善太空排放监测。
这些卫星属于总部设在加拿大的GHGSat,该卫星目前运行着世界上最大的温室气体监测卫星群。新增加的设备将使该公司的车队增加一倍,使其能够更快更准确地发现污染者。GHGSat探测甲烷,这是一种比二氧化碳强80倍的温室气体。
使用GHGSat数据以及欧洲哨兵卫星捕获的数据进行的研究此前揭示,由于疏忽和错误的技术,世界各地的石油和天然气加工设施泄漏了大量可预防的甲烷排放。
GHGSat可以跟踪这些排放,直到各个工厂、炼油厂和管道,为当局提供了一个工具来追究那些气候违规者的责任。
GHGSat的代表在一份电子邮件声明中说:“2021年,随着三颗卫星在轨道上运行,GHGSat测得全球甲烷排放量超过1.43亿吨二氧化碳当量。”“石油和天然气、垃圾填埋和煤矿运营商经常使用该公司的数据来了解和减少他们的排放。它还被联合国环境规划署的国际甲烷排放观测站(IMEO)用来帮助各国履行承诺。”
2021年11月,在苏格兰格拉斯哥举行的COP26联合国气候变化会议上,世界领导人承诺到2030年削减30%的甲烷排放——许多科学家认为这一目标很容易实现,因为这些排放中有很大一部分是可以预防的。
目前,各国根据各行业的活动和使用的化石燃料量来报告排放量。然而,这种方法会导致延迟,并且不可靠,因为它没有考虑任何泄漏,并且依赖于自我报告。因此,卫星有望提供更精确的实时数据。
根据欧洲委员会(在新标签中打开)的说法,甲烷是目前全球变暖的至少四分之一的原因。到2050年,消除不必要的甲烷排放可以将预计的大气变暖降低0.5华氏度(0.28摄氏度)。
GHGSat今年早些时候成为头条新闻,因为它实现了第一个目标:测量打嗝的奶牛释放的甲烷量。
该公司计划进一步扩大其星座,再发射四颗卫星,预计将于2023年发射。
其他公司也在开发温室气体探测卫星。欧洲航天局(European Space Agency)和欧盟的哥白尼环境监测计划(Copernicus environment monitoring program)正在开展一项名为CO2M的任务,该任务将首次在单个排放者的水平上直接监测二氧化碳排放。监测太空中的二氧化碳排放比探测甲烷更具挑战性,因为这种气体在地球大气中的背景浓度要高得多。
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