根据脉冲星计时阵列实验数据 寻找来自超大质量黑洞的神秘引力波

　　星系拥有超大质量黑洞，其重量是太阳的数百万到数十亿倍。当星系碰撞时，它们中心的成对超大质量黑洞也位于碰撞路线上。两个黑洞相撞可能需要数百万年的时间。两个黑洞之间的距离小到一定程度时，黑洞双星开始在时空中产生涟漪，称为引力波。

　　引力波于 2015 年首次被观测到，但它们是从非常小的黑洞中探测到的，黑洞的重量是我们太阳的数十倍。超大质量黑洞的引力波对科学家来说仍然是个谜。超大质量黑洞的引力波的发现对于弄清楚星系和恒星是如何形成和演化的，以及寻找暗物质的起源将是至关重要的。

　　最近由鲍里斯·冈察洛夫博士和瑞安·香农教授领导的一项研究试图解决这个难题。研究人员利用来自澳大利亚帕克斯脉冲星计时阵列实验的最新数据，从超大质量黑洞中寻找这些神秘的引力波。

　　该实验观察到射电脉冲星：由巨大的超巨星(称为中子星)组成的密度极高的坍缩核心，它们像灯塔的光束一样发出无线电波。这些脉冲的时间非常精确，而引力波的背景在整个天空中以预测的模式提前和延迟脉冲到达时间，在所有脉冲星中延迟量大致相同。

　　研究人员现在发现，这些无线电波的到达时间确实表现出与我们对引力波的预期具有相似特性的偏差。然而，需要更多的数据来推断无线电波的到达时间是否与天空中所有脉冲星的到达时间相关，这被认为是“确凿的证据”基于北美和欧洲的合作也获得了类似的结果。这些合作与位于印度、中国和南非的团体一起，正在积极结合国际脉冲星定时阵列下的数据集，以改善天空覆盖范围。

　　这一发现被认为是探测超大质量黑洞引力波的先驱。然而，Goncharov 博士及其同事指出，观测到的无线电波到达时间的变化也可能是由于脉冲星的固有噪声。Goncharov 博士说：“要找出观察到的‘常见’漂移是否有引力波起源，或者引力波信号是否在噪声中更深，我们必须继续使用来自世界各地越来越多脉冲星计时阵列的新数据。”