太阳系中是否有第九颗行星？一篇新论文认为它可能不存在

　　太阳系中是否有一个大的，黑暗的第九颗行星漂移到海王星轨道以外的某个地方？

　　自2016年以来，许多天文学家都表示有可能，并指出了太阳深处有巨大重力源的证据。但是一篇新论文认为，这种引力源不过是统计的还是海市蜃楼，这是夜空中天文学家指望望远镜的结果。假设的第九号行星的第一个物理（CK）暗示是一组轨道相似的太空岩石，它们似乎聚集在一起异常地靠近。这些昏暗，遥远，难以发现的天体绕海王星飞行，被称为“海王星天体”（TNOs）。

　　由于遥远的太阳系中这些寒冷的小世界反射的太阳光太少，它们趋向于融合到更受大多数天文学家关注的恒星和星系的明亮背景中，并且只有极少数被确认和分类。（其中最著名的是被降级的矮行星冥王星，与许多TNO表亲相比，它的轨道相对靠近太阳。）

　　但是在2016年，加州理工学院的天文学家Konstantin Batygin和Mike Brown注意到，包括矮行星Sedna在内的6个TNO都具有沿相同方向定向的长椭圆形和“偏心”轨道。此处的偏心是指它们的顶点或最远的点比其近日点或最接近太阳的点离太阳远。并且所有六个都有在人类太阳系的大致同一侧上的蚜虫。在2016年发表在《天文杂志》上的巴蒂金和布朗发表的论文中，行星的质量约为地球的10倍，比冥王星更远，沿着太阳绕着一条长长的椭圆形路径，可以解释明显的聚类。他们认为，随着时间的流逝，它巨大的引力将把这六个TNO拖入它们的聚集轨道。

　　但是在2月12日发布到arXiv数据库的这份新论文中，但尚未经过同行评审，大量研究人员的协作表明TNO并不是特别聚类的，它们只是以这种方式出现，因为地球人将其指向望远镜。研究人员发现，如果太阳系最外围的所有TNO实际上都具有相当均匀的分布——从17％到94％均匀，那么天文学家可能会检测到这种特殊的物体集合。（100％的均匀分布意味着TNO轨道在太阳周围均匀分布。）换句话说，极端TNO（ETNO）似乎正在聚集，但这仅是因为平均而言，望远镜将注意力集中在了这一点上。空间的一部分。这样的均匀分布将不符合第九行星的假设。

　　夏威夷大学的天文学家戴夫·托伦（Dave Tholen）使用斯巴鲁望远镜在夏威夷的莫纳克亚山顶搜寻TNO，但他并未参与这项研究。他说，目前尚无数据可供任何人得出关于“九行星”的任何确凿结论。

　　“我们有一个典型的情况，我可以形容为‘小数字的统计‘。一个发现不可能与任何事物保持一致。两个对齐的轨道很容易是巧合。三个对齐的轨道可能会引起问题，但肯定不足以使您垂涎三尺，” Tholen在一封电子邮件中告诉Live Science。“在巧合地下降到令人信服的小数目之前，您需要多少个对准的轨道？什么构成‘对准‘？它们是否需要彼此相距10 度、30 度、90 度？我自己的感觉是我们仍处于“建议”阶段。”

　　TNOs的聚类表明可能有一个行星在拉动它们，这使其成为值得探索的假设。但是到目前为止所看到的聚类并不是有力的证据。另一方面，新研究也不排除第九行星。

　　Tholen说：“目前正在进行的努力将大大扩展已知的TNO的目录，并为对该主题的任何主张提供坚实的基础。他的团队致力于在新论文论证的中心统一观察天空，特别是避免那种……偏差”。

　　斯科特·谢泼德（Scott Sheppard）是一名天文学家，曾在华盛顿特区卡内基科学研究所（Carnegie Institute for Science）研究TNO，也是最早提出在远外太阳系中可能存在一颗大行星的研究者之一，这在很大程度上与Tholen的观点一致。

　　他对Live Science说：“我们只是没有足够的真正遥远的ETNO，因此无法对聚类进行支持或反对。”

　　Sheppard指出，新论文忽略了某些经过充分研究的对象，例如Sedna，并说这使结果不那么令人信服。他补充说，新论文研究的某些对象很可能受海王星的引力影响，使其成为研究第九号行星的不二之选。

　　Sheppard说：“我想说，我们需要将非常遥远的ETNO的当前样本大小增加三倍，以便对这些物体的轨道角度进行可靠的统计。” “如果样本量不够大，即使将事物强力聚集在一起，统计数字仍将仅由于样本量太小而与均匀分布保持一致。”