国家航空航天局大胆的小行星抢劫:奥西里斯-雷克斯标签的挑战
美国宇航局的第一个小行星样本返回任务,OSIRIS-REx,将在2020年10月20日大胆尝试“标记”小行星贝努鸟——触摸它的表面并收集样本返回地球。
该任务的目标着陆地点南丁格尔采样点只有几个停车位宽,周围是对OSRIS-REx构成危险的建筑大小的巨石。宇宙飞船将小心翼翼地向下导航到采样点,伸出采样臂并接触贝努鸟的表面几秒钟。
一旦接触,收集器头将点燃一瓶氮气来搅动松散的材料,然后这些材料被捕获在航天器的收集器头中。短暂接触后,欧西里斯-雷克斯将启动推进器,远离贝努鸟,航行到离小行星安全的距离。
该航天器将于2021年离开贝努鸟,并于2023年9月24日将样本交付给地球。
当我们开始从远处接近贝努鸟时,它开始充满了摄像机的视野,看起来就像我们想象的那样,有几块巨石突出。
但是当我们越来越近的时候,我们期望看到一个非常沙质的表面,这里和那里可能有一些巨石,我们看到的是非常少的沙子。我们看到了这些山,我们看到了巨石,我们看到了岩石,我们看到了很少的区域有我们期待的和我们设计的沙面。
我们以前从未这样做过。我们实际上要收集一个样本,并带回地球,供科学家进一步检查。
为了实现这一目标,奥西里斯-雷克斯航天器在过去两年里一直在贝努鸟周围航行,对其进行了非常详细的研究,并克服了贝努鸟提出的一些挑战。
我们在贝努鸟寻找直径50米、相对平坦、覆盖有细粒材料的位置。我所说的细粒材料是指一毛钱大小或更小的东西。
我们意识到,在贝努鸟没有一个地方能接近这个标准。我们看的每一个地方都太小了,布满了巨石。因此,我们实际上不得不在小行星上空飞行一些额外的近距离,并重新思考我们获取样本的整个计划。
在对贝努鸟进行了额外的观察之后,我们不得不向下选择四个地点,然后返回并进一步调查这些地点,以选择最终的主要样本地点。
我对夜莺的第一印象是——那是我最不想去的地方。但是当我们开始观察其他站点时,我们看到了一个,这可能是最可采样的站点之一,第二,我们在导航能力和联系能力方面表现出色。
自然特征跟踪的工作原理很像人类的思维,因为我们一路上会拾取地标。当我们下降时,我们看地面上的特征,我们给计算机编程来识别某些特征。它拍了一张照片,说——这个特征不是我期望的那样,它有点偏侧,根据它的点和那个特征在相机位置上显示的位置来更新它的位置。
TAG事件是我们的触摸和移动事件,实际上我们将在那里从小行星贝努鸟取回样本。
我们从一系列的动作开始,其中一个是检查点燃烧,这是我们将实际检查我们相对于采样点的位置和速度的地方。
然后大约十分钟后,火柴头燃烧,将使我们相对于表面的水平速度归零,然后大约十分钟后,我们与塔格萨姆接触,点燃气瓶,然后后退。
我们希望得到至少60克的样本,然后我们可以储存起来,带回地球。
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