行星科学家惊讶地发现月球生锈——现在他们找到了可能的罪魁祸首

　　令许多行星科学家惊讶的是，根据今天发表在《科学进展》杂志上的一项研究，在月球高纬度地区发现了氧化铁矿物赤铁矿，该研究由夏威夷海洋和地球科学技术学院地球物理学和行星学研究所（HIGP）的助理研究员李帅领导。

　　铁与氧有很强的反应性，形成地球上常见的红色铁锈。然而，月球表面和内部实际上是无氧的，所以原始的金属铁在月球上很普遍，并且从阿波罗任务返回的样品中没有证实高度氧化的铁。此外，太阳风中的氢会撞击月球表面，这与氧化作用相反。因此，月球上存在高度氧化的含铁矿物，如赤铁矿，是一个意想不到的发现。

　　“我们的假设是月球赤铁矿是由月球表面的铁被地球高层大气中的氧气氧化形成的，在过去的几十亿年里，当月球处于地球的磁尾时，地球高层大气中的氧气被太阳风不断吹到月球表面”。

　　为了实现这一发现，李教授和来自美国宇航局喷气推进实验室的合著者分析了由美国宇航局设计的月球矿物成像仪获得的高光谱反射数据。

　　这项新的研究受到李2018年在月球极地发现水冰的启发。

　　研究小组发现，赤铁矿存在的位置与高纬度地区的含水量密切相关，李和其他人以前发现，赤铁矿更集中在靠近地球的一侧。

　　“月球近侧更多的赤铁矿表明它可能与地球有关，”李说。“这让我想起了日本辉夜姬任务的一项发现，即当月球位于地球磁尾时，太阳风可以将地球高层大气中的氧气吹到月球表面。因此，地球大气中的氧气可能是产生赤铁矿的主要氧化剂。水和星际尘埃的撞击也可能起到了关键作用”

　　“极少量的水（＜ ~0.1 wt。％）可能在很大程度上参与了月球远侧的赤铁矿形成过程，这对于解释在一些贫水的S型小行星上观察到的赤铁矿具有重要意义。”

　　“这一发现将重塑我们对月球极地的认识，”李说。“地球可能在月球表面的演变中起了重要作用。“