研究称，神秘的快速无线电脉冲有助于探测宇宙中缺失的物质

　　神秘的快速无线电脉冲被用来解开宇宙的另一个奇怪的方面:失踪物质的情况。 方法是这样的:快速无线电波爆发，被称为FRBs，是一种强大的毫秒级无线电波爆发，已知发生在遥远的星系，并穿越宇宙到达地球。天文学家还没有确定是什么导致了这些快速的射电爆发，这些爆发是不可预测的，但是可以用灵敏的望远镜发现并追踪到它们的起源。

　　但是他们能够用其中的六个来探测星系和恒星之间的星际空间中所有丢失的“正常”物质。正常物质，在这项研究中称为重子物质，是由质子和中子组成的，包括人类和恒星物质。但是天文学家只能解释宇宙中应该存在的大约一半。需要说明的是，这不是对暗物质的探测，暗物质占宇宙的85%，但天文学家尚未观察或探测到。暗物质通过与其他物质的相互作用而为人所知，寻找它的探索仍在继续。

　　这项研究发表在周三的《自然》杂志上。下落不明，这个失踪的物质被预测存在，但很难找到。研究人员说，事实上，天文学家在过去30年里一直在寻找它。对大爆炸的测量显示了宇宙早期有多少物质存在，暗示了它的存在。首席研究作者、澳大利亚国际射电天文学研究中心柯廷大学节点的副教授让-皮埃尔·马克夸特在给美国有线电视新闻网的一封电子邮件中说:“结果证明了宇宙分类账的正确性。”

　　“几十年前，天文学家已经能够推断出早期宇宙中存在多少物质，但迄今为止，我们只能解释当今宇宙中大约一半的物质。事情到哪里去了？” 麦克夸特说，这让天文学家质疑他们对早期宇宙的理解是否有缺陷，或者物质是否消失了，或者只是隐藏在一个密度很低但温度很高的状态下，几乎不可能被发现。 “事实证明，它隐藏在一个如此低的密度中，以至于它不发光，不吸收光，也不反射光，”他说。

　　它就在那里，但密度不够大，不足以引起注意。由于这个原因，星星之间的稀疏物质很难找到。麦克夸特说，天文学家在2007年宣布他们的发现时，第一次意识到了快速射电爆发探测这一失踪物质的潜力。 “快速射电爆发产生的辐射被缺失的物质扩散开来，就像你看到阳光的颜色在棱镜中分离一样，”麦克夸特说。本质上，当快速的无线电脉冲穿过丢失的物质时，它们会变慢。研究人员说，FRBs被用作失踪物质的一种“宇宙称重站”。令人惊讶的是，尽管它们穿越了相当多的物质到达地球，但它们对丢失的物质来说却是一个清晰的信号。