观看周六太空部队将如何发射一架X-37B太空飞机执行秘密任务

　　编者按:恶劣的天气推迟了ULA发射X-37B太空飞机的阿特拉斯五号。下一次发射尝试是美国东部时间5月17日星期日上午9:14(格林威治时间13:14)。观看现场直播。 美国太空部队正在倒计时，计划于周六(5月16日)发射一架神秘的X-37B太空飞机，一段新的视频揭示了该飞行器将如何到达轨道。

　　本周由联合发射联盟(ULA)发布的任务简介视频解释了ULA阿特拉斯五号火箭将如何为美国军方发射机器人X-37B太空飞机完成其最新的神秘任务。发射定于美国东部时间周六上午8:24(格林威治时间12:24)。 阿特拉斯五号火箭将以其501构型发射，这次飞行有一个半人马座的末级——但没有捆绑式固体火箭助推器。

　　虽然ULA将提供此次发射的现场网络直播，但由于任务的机密性质，该公司将应太空部队的要求，在飞行五分钟后停止该评论。您可以在这里观看X-37B发射网络直播，由ULA提供，大约在发射前20分钟开始。 “这将标志着X-37B轨道测试飞行器(OTV-6)的第六次飞行，”ULA代表在YouTube上的视频描述中写道。

　　美国太空部队和空军有两架X-37B太空飞机，每一架都像美国宇航局航天飞机的一个小版本。它们长29英尺(8.8米)，翼展15英尺(4.6米)，在有效载荷舱中装有太阳能电池阵列来发电。 这架波音公司制造的太空飞机最初是为美国国家航空航天局开发的研究航天器，但后来被转移到国防高级研究局(DARPA)和最终的美国空军快速能力办公室，现在它在那里执行机密任务，每次可以持续数年。第一次X-37B任务，OTV-1，于2010年4月发射，持续了224天。标志着第二架X-37B首次使用的OTV 2号任务于2011年3月发射，持续了468天。OTV-3是X-37B的第一个反射光，于2012年12月发射，飞行时间为674天。

　　OTV-4飞行任务是另一种车辆反射光，于2015年5月发射，持续了718天。最近的一次任务是OTV 5号，于2017年9月发射，持续了780天，于2019年10月着陆。 到目前为止，所有的X-37B太空飞机任务都是保密的，这些飞行的具体活动也是保密的。然而，空军官员已经公布了一些细节，比如飞机上的具体实验。 OTV 6号任务中的X-37B将搭载一颗名为猎鹰8号的小型空军学院卫星，该卫星上有五个不同的实验。

　　太空总署官员在一份声明中说，美国宇航局在这次任务中有两个自己的实验，来测量“辐射和其他空间效应对用于种植食物的材料样品板和种子的影响”。美国海军研究实验室正在进行一项太阳能束实验，该实验将在技术演示中向地球发射微波。

　　航天部队官员称，为了适应OTV 6号的实验，这项任务将携带一个服务舱。 “这将是第一次使用服务模块进行实验的X-37B任务，”空军快速能力办公室主任兰迪·瓦尔登在太空部队声明中说。“在这次任务中加入一个服务模块，使我们能够继续扩展航天器的能力，并进行比以往任何一次任务都多的实验。”