处女座椭圆星系M84中的巨型黑洞喷出明亮

　　天文学家利用美国宇航局的钱德拉X射线天文台绘制了M84星系内部和周围的热气(粉红色)地图。(图片鸣谢:X射线:NASA/CXC/普林斯顿大学/C. Bambic等人；光学:SDSS；电台:NSF/NRAO/VLA/ESO；图像处理:美国航天局/CXC/SAO/N.Wolk)

　　据美国太空网（罗伯特·李）：一个炽热的粉红色字母“H”被刻在炽热的气体中，围绕着一个潜伏在巨大星系中心的超大质量黑洞。这个结构高得惊人，有40，000光年，大约是我们整个银河系宽度的一半。

　　“H”出现在椭圆星系梅西耶84 (M84)黑洞周围的气体X射线图像中，该星系位于处女座，距离地球约6000万光年。

　　但是这张令人惊叹的照片不仅仅具有美学价值。由美国宇航局的钱德拉X射线天文台和卡尔·g·扬斯基甚大阵列(VLA)拍摄的M84的观测结果显示，喷流可能会影响气体远离黑洞并扰乱其供给，与超大质量物体的重力影响相反。这给天文学家留下了一些黑洞挑食的印象，因为像这样的黑洞喷出的喷流似乎限制了它们从某些方向摄取的气体量。

　　图像中的气体被超大质量黑洞的引力影响捕获。虽然这些物质中的一些会落到黑洞的表面，黑洞的质量相当于太阳的15亿倍，但一些会以粒子射流的形式被吹走。这些喷流可以清除黑洞周围热气中的空洞。

　　这些空洞可以在钱德拉的图像中看到，由于喷流朝向地球，形成了“H”形。图像中由热粉红色代表的热气体延伸到距离黑洞约100光年的地方，事实上它辐射的温度高达数千万度，这意味着它在X射线中最为突出，使钱德拉可以看到它。

　　除了钱德拉收集的X射线数据，这幅图像还包含了VLA收集的无线电波长数据，这是一个位于美国西南部的厘米波长射电天文台。VLA的数据是蓝色的，显示了喷流远离黑洞。

　　美国宇航局的钱德拉X射线天文台制作了M84内部和周围的热气(粉红色)地图，而国家科学基金会的卡尔·g·扬斯基甚大阵列(VLA)(蓝色)的无线电图像显示喷流正在远离黑洞。斯隆数字巡天的光学数据(白色)显示了M84和邻近的星系。另一张图显示了在光学和无线电图像中分别用正方形标记的区域的特写，以及星系和喷流的单独标签。(图片鸣谢:X射线:NASA/CXC/普林斯顿大学/C. Bambic等人；光学:SDSS；电台:NSF/NRAO/VLA/ESO；图像处理:美国航天局/CXC/SAO/N.Wolk)

　　天文学家估计，每年沿着喷流从北方坠入超大质量黑洞的物质的质量大约是地球的500倍。虽然这听起来像是大量的物质，但只有25%的物质从喷流不定向的方向(如东西方向)流入黑洞。

　　这意味着，当喷流从黑洞的南北方向向外喷射时，喷流产生的空洞带走了物质，从而减缓了物质向黑洞下落的速度。

　　为了测试这个想法，这项观察背后的团队应用了一个喂养黑洞的模型，该模型假设贪婪的宇宙泰坦一定距离内的所有物质都以相同的速度落到其球面上。在这个由科学家赫尔曼·邦迪创建并以他的名字命名的邦迪模型中，与黑洞距离相等的物质受其引力的影响是相等的，因此应该以相同的速度围绕黑洞吸积。

　　天文学家发现，M84中心的超大质量黑洞的供给不符合邦迪模型，因为物质不是在所有方向上均等地落入或吸积，而是形成了钱德拉图像中看到的“H”形。

　　当然，在钱德拉拍摄的M84图像中看到的泰坦尼克号“H”结构并不是黑洞试图参与一些宇宙天空书写的结果。相反，这是一个幻觉的例子，一种心理现象，看到我们的大脑从随机数据中产生连贯的图片或图像。盲目崇拜症会导致人类在云中看到动物，或者在一些极端的例子中看到神或名人的脸在烤面包上。

　　火星勘测轨道飞行器捕捉到了这张被侵蚀的台地的图像，它因与海盗1号轨道飞行器图像中的人脸相似而闻名。(图片鸣谢:NASA/JPL/亚利桑那大学)

　　一个着名的天文学例子是所谓的“火星上的脸”1976年，当美国国家航空航天局的海盗1号飞船拍摄火星图像时，它发现了一个看起来像人脸的模糊肖像，长度为2英里，位于一个叫做Cydonia的区域。

　　该团队的研究发表在《皇家天文学会月报》杂志上，并可在纸质资源库ArVix上获得。