太阳系外行星Fomalhaut b神秘消失 美国天

　　加斯帕（小图）研究围绕南鱼座α恒星（大图）的物体。

　　团队以电脑模拟Fomalhaut b的变化。

　　哈勃太空望远镜拍摄到Fomalhaut b（小图）围绕南鱼座α。

　　据东网：天文学界早年确认一个太阳系外行星，但其后它突然消失得无影无踪，令人大惑不解。美国天文学家团队经深入研究，周一（20日）发表报告，证实那其实根本不是行星，而只是2个微行星碰撞爆炸后散布的尘埃云。

　　美国太空总署（NASA）的哈勃太空望远镜于2004和2006年，拍摄到一个清晰可见光点，环绕距离地球25光年的恒星南鱼座α（Fomalhaut）飞行。天文学家研究后，认为它是一个系外行星，于2008年为它取名为Fomalhaut b，并于2012年确认。

　　然而Fomalhaut b有几个特征不符传统天文学对系外行星的认知，包括闪耀出的肉眼可见光芒太光亮，以及缺少与它同样体积行星应具有的红外线等。此外，哈勃望远镜每隔2年拍摄的照片显示它体积愈来愈大，但光芒却愈来愈暗，至2014年更消失了。亚利桑那大学天文学家加斯帕（Andras Gaspar）和团队觉得奇怪，认为应该进一步了解。

　　团队根据从未公开的哈勃望远镜拍摄照片和数据，再以电脑模拟，认为Fomalhaut b不是行星，而是2个直径逾200公里、由岩石及冰构成的微行星碰撞后产生的亮尘埃云，当时恰巧被哈勃望远镜拍摄到。尘埃云的微粒现时已粉碎至只有约1微米，细得哈勃望远镜已经无法拍摄得到。