美国宇航局研制的“凌星系外行星巡视卫星”（TESS），中文音译叫做“苔丝”。

　　此次发现的这颗系外行星编号HD 21749b，被归入所谓“亚海王星”类系外行星，意思是其质量比较天王星或海王星要更小一些。它环绕恒星公转的周期大约是36天，使其成为TESS迄今发现的一切系外行星中公转周期最长的一颗，而其质量则大约是地球的23倍。

　　北京时间4月24日音上一年美国宇航局发射了一台新的空间望远镜，用于顶替退役的“开普勒”空间望远镜，持续承担起搜索太阳系外行星的重担。它的方针是想找到和地球差不多巨细的系外岩石星球。

　　这便是美国宇航局研发的“凌星系外行星巡视卫星”（TESS），中文音译叫做“苔丝”。近来，“苔丝”望远镜宣告找到了榜首颗与地球巨细相对挨近的系外行星，其间隔太阳系大约53光年。依据科学家们的估测成果，这颗系外行星直径大约是地球的2.7倍，而且很或许具有相对稠密的大气层。

　　在TESS探测器的数据提示一颗质量大约为太阳80%的恒星周围或许存在一颗行星之后，研讨人员使用坐落南半球智利境内的麦哲伦II上装置的“行星搜索光谱仪”（PFS）确认了这项发现。该天文台和观测设备隶属于美国卡内基科学研讨所。

　　此次发现的这颗系外行星编号HD 21749b，被归入所谓“亚海王星”类系外行星，意思是其质量比较天王星或海王星要更小一些，但比地球仍是要大上很多。它环绕恒星公转的周期大约是36天，使其成为TESS迄今发现的一切系外行星中公转周期最长的一颗，而其质量则大约是地球的23倍。

　　科学家们原先的预期是他们将发现的方针公转周期应该都会在10天以下，所以这颗行星的发现便显得有些不同寻常。卡内基科学研讨所的乔纳森·塔斯克（Johanna Teske）说：“PFS是南半球仅有能够展开此类观测的科学设备。因而，在对TESS望远镜发现的方针进行进一步的后续观测方面，PFS会显得非常重要。”

　　现在，研讨人员期望这些丈量数据将协助他们更好地了解这颗行星的大气情况。

　　和地球不同，这颗新发现的行星或许并非岩石质地，其大气层的温度或许也更低。依据研讨组给出的说法，这颗行星或许还并非孤单，还有一颗行星存在，其运转周期大约是8天。研讨组坦白，要想测定这样一颗小型系外行星的准确质量和组成将极具挑战性。

　　现在，卡内基研讨所的团队仍在尽力收集这颗天体的更多数据，期望对它有更多了解。科学家们表明，这还仅仅开端，TESS未来将发现越来越多地球巨细的系外行星方针。

　　TESS选用的技能非常先进，其能够测定小型系外行星的相关性质，而在此之前这是不行幻想的。这项研讨相关论文的榜首作者，来自麻省理工学院卡维里天体物理与空间研讨所的戴安娜·特拉戈梅尔（Diana Dragomir）表明：“关于那些间隔地球很近，也适当亮堂的恒星，咱们估计将能够在它们周围找到数十颗地球巨细的系外行星。现在，咱们开端了！这是咱们的榜首颗，也是TESS项目的一个里程碑。它为未来在更小质量恒星周围搜索更小的系外行星方针铺平了路途，而那些行星中，或许会有宜居的星球。”