NASA借助哈勃太空望远镜探索一张容纳数百个星系的照片
哈勃空间望远镜的位置在地球的大气层之上,因此影像不会受到大气湍流的扰动,视相度绝佳又没有大气散射造成的背景光,还能观测会被臭氧层吸收的紫外线,是天文史上最重要的仪器之一。类型属于光学望远镜。
向太空随便扫一眼,就可以发现许多恒星和行星。而在那些星系中,又有多少存在着生命的可能?近日,美国宇航局(NASA)展示了一张容纳数百个星系的照片,表明该机构可能借助哈勃太空望远镜,对它们展开更加深入的探索。“在后发星座(ComaBerenices)的北边,有着令人印象深刻的星系团(ComaCluster)。它们被重力束缚到一起,包括了超过一千个的星系结构”。
照片中有一个巨大的闪光点,那里是NGC4860星系,距离地球大约3.6亿光年。
图像左侧那个丰富多彩的螺旋星系,是NGC4858。其悬臂处正在迅速形成炽热的新星,此外还有其它一些让NGC4858显得“独一无二”的东西。
NGC4858很是特别,它不是一个简单的螺旋,而是被称作GalaxyAggregate的星系聚合体。 顾名思义,就是一个中心星系,被一些似乎与由它衍生的发光点所包围、延伸、撕裂,增加或改变了它的整体结构。
它还正在经历极高的恒星形成,可能由早期与另一个星系的相互作用所引发。
NASA表示,NGC4858正在利用‘天然气’迅速形成新恒星,能够在该星系消亡前做好充分的储备。
不过由于距离遥远(在宇宙尺度内,光跑得并不算快),我们看到的其实是许多年前的景象。
也就是说,现如今的NGC4858,可能早就已经大变样了。
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