找太阳的“兄妹”？三十多万的恒星中找匹配“DNA”

　　天文学家可以通过光线红移现象了解太空光线是何时发出的。伯文斯开发出的软件可以自动在哈勃太空望远镜获得的数据群中搜寻出来自高红移星系的数据。伯文斯目前在加州大学做博士后研究，是此篇论文的第一作者。他表示，他们为宇宙结构形成提供了一种量化的测量方法，因此能够了解随着时间的变化，小星系转变成大星系的速度。

　　据悉，研究人员观察到的星系比今天我们所在的银河系和附近其他巨型星系要小许多。如果银河系是位年长者，那么观察到的星系则是姗姗学步的孩子或学龄前儿童。尽管研究人员此项研究中没有观察到小星系，但是，威尔金森微波各项异性探测器不久前准确探测到了它们的存在。

　　据报道，一个国际科研团队发布了对银河系内34万颗恒星“DNA”——恒星化学元素（如铁、铝和氧）含量的调查结果，这是迄今对银河系内恒星进行的最大规模的调查。研究人员表示，新数据有助天文学家为太阳找到失散数十亿年的“兄弟姐妹”，并研究银河系的形成和演化历程。

　　大爆炸后宇宙刚形成时只有两种元素：氢和氦，随后出现的元素创造了恒星和行星，并使生命在地球占据一席之地。像所有恒星一样，太阳源于一个可能产生数千颗其他恒星的“摇篮”星团，但由于银河系中的星团通常被迅速撕裂，散布于整个银河系，因此，很难说银河系中哪些恒星出生于同一个地方。

　　为整理好银河系恒星的“家谱”，2013年，澳大利亚和欧洲天文学家启动了“用高效和高分辨率多元素摄谱仪进行的银河系考古学”（GALAH）项目，旨在观测超过100万颗恒星。该摄谱仪安装于英澳天文台。与以往研究相比，GALAH测量的恒星最多，且测量精度最高，这将有助于天文学家洞悉银河系的形成和演化历程。18日，GALAH首批对34万颗银河系恒星的观测结果出炉。

　　GALAH团队成员、澳大利亚麦考瑞大学副教授丹尼尔·扎克解释称，为进行该项目，英澳天文台一次收集了360颗恒星发出的星光，摄谱仪将光分成不同波长范围的光谱或光带，光谱中暗带的大小和位置揭示了恒星中不同元素的含量，且每种元素在不同波长处都有自身独特的“指纹”模式。通过分析频谱中的这些“指纹”，可以寻找互相匹配的恒星。

　　项目科学家加扬蒂·德·席尔瓦说：“收集恒星‘DNA’并比较光谱中的‘指纹’，有助找到太阳失散数十亿年的‘手足’，发现银河系的原始星团，包括太阳的出生星团等。”

　　相关的11篇研究报告分别发表于《皇家天文学会月报》和《天文学和天体物理学》杂志上。