汉光武帝刘秀，靠民心夺取政权

　　钜鹿宋子人耿纯率领着本族的子弟和宾客两千多人在本乡放了一把火，都投奔到刘秀这边来了。他这一队人马非常特别，不但年老的害病的都有，有的还带着棺材。刘秀问他为什么烧了房屋，又为什么带着棺材。耿纯说：“您孤单单地到了河北，并没有金银财宝可以赏给人家，全仗着恩德收拾人心。虽然我们全族的人，连年老的和害病的都跟了来，但是其中免不了还有三心两意的人。我怕他们一碰到困难，就想回家，所以叫人烧了房屋，他们就决不回头了。年老的和有病的恐怕自己死在路上，就连棺材也带了来。”刘秀听了，叹息了一会儿。他拜耿纯为前将军，耿纯的几个叔伯兄弟都做了偏将军。

　　这么七拼八凑地一来， 刘秀总算有了几万人马。他吩咐将士们带领着这些人马分头去进攻临近的县城。正在这个时候，真定王刘扬招集了十多万兵马跟王郎联合起来。凭刘秀这点人马，别说去进攻邯郸，就是对付刘扬这一头也太难了。这一下可把刘秀急坏了。骁骑将军刘植说：“我跟刘扬有点交情，我愿意去劝他归附。”刘秀就派刘植到真定去见刘扬。

　　过了几天，刘植回来了。他先向刘秀道喜，然后又向他赔不是，弄得刘秀莫名其妙。刘植告诉他说：“真定王愿意归附大司马，可是他不大放心。他要把他的甥女儿郭圣通嫁给您，结成亲戚，他才相信您真跟他联合在一起。我就自作主张，已经替您答应了。”刘秀为了联络刘扬，也顾不得阴丽华了，就亲自到真定把郭圣通要过来。刘扬这才帮助他去打王郎。这么着，刘秀的兵力突然加强了不少。

　　刘秀接连着打下了几个城以后，又占领了广阿[汉朝的县名，属钜鹿郡，在河北省隆平县东]。他在城楼上摊着地图，用手指头点着一个一个的郡国，皱着眉头子对邓禹说：“天下这么大，郡国这么多。到了今天，才得到了这么一点地方。你上次说，一定可以平定天下。这怎么讲啊？”邓禹鼓励他说：“现在海内混乱，人民盼着贤明的君王像小孩子盼着慈母一样。能不能平定天下在乎人心的向背，不在乎土地的多少。”刘秀听了，十分钦佩邓禹。他也觉得争取民心要比专凭武力夺取地盘更重要。