萧望之是怎么死的？最后被宦官逼死了？

　　公元前47年（初元2年）二月里，陇西发生了地震，城墙、房屋塌下来压死了不少人。七月里又来了一次地震。汉元帝害怕了。他认为这一定是因为他轰走了老师，得罪了上天。他就封萧望之为关内侯，又召周堪和刘更生回来，打算拜他们为谏大夫。

　　这时，宦官弘恭、石显急得不得了，连忙对汉元帝说：“这两个人已经受了惩罚，做了平民，要是再重用他们，反倒显出自个儿的错处来。”汉元帝不作声。弘恭、石显知道再拦也拦不住，就说：“就是要用他们，也不能一下子升为谏大夫，叫他们做中郎也就是了。”汉元帝捏在两个宦官手里，就依了他们，叫周堪、刘更生都做了中郎。

　　有一次，汉元帝同手下人随便谈谈，说他打算拜萧望之为丞相。弘恭、石显听到了这个消息，急急忙怕地去跟许、史两家商量。他们死也不能让萧望之做丞相。

　　他们的鬼主意给刘更生探听出来了。他一定要告发弘恭和石显，可是又怕人家说他是跟萧望之同党的。他就托他的一个亲戚出面，上书给汉元帝，劝他去了宦官，重用萧望之。上书的事给弘恭、石显知道了。他们疑心是刘更生出的主意，就请汉元帝追究上书的人。汉元帝自然又同意了。上书的人受不起吓唬，都供出来了。刘更生又一次被罚做平民。

　　萧望之的儿子萧伋也上书给汉元帝，说上次他父亲无缘无故地下了监狱，这个冤枉得查查。汉元帝叫大臣们商议这件事。大臣们大多奉承有权有势的人。他们说：“萧望之有了过错，自己不反省，反倒叫儿子上书替他辩护，有失大臣的体统，应当把他交给廷尉。”这会儿汉元帝已经知道“交给廷尉”是什么意思了，就说：“太傅性子刚强，万一寻了短见，怎么办呐？”弘恭石显说：“谁都爱惜自己的性命。太傅并没有什么大罪，干什么要自杀呐？”汉元帝只好答应。

　　弘恭、石显得到了汉元帝的允许，就派武士们把萧望之的房子围住，又派使者作威作福地叫萧望之去受审。萧望之没了主意，问了问自己的门生朱云该怎么办。朱云重视名节，他劝老师不如自尽。萧望之仰天叹着说：“我曾经做过将相，现在已经六十多了，再到监狱里去受侮辱，还不如死了好。”于是他就喝了毒药自杀了。