长城修建的历史，最初修筑长城的是谁？为何各朝统治者多会选择加固修筑长城

　　万里长城是古代中国的一位军事防御工程，长城修建历史可以追溯到西周，发生在首都镐京(今西安， 陕西)的著名典故“烽火戏诸侯”就起源于此。春秋时期，各国争夺霸，相互防御，长城的建设进入第一个高潮，但此时的建设时间相对较短。秦六国统一天下后，秦始皇在战国时期连接并修复了长城，后被称为万里长城。

　　秦始皇修建长城，为了防止匈奴再次南侵，也为了保证秦朝国土，秦始皇决定把诸侯国在国内修建的城墙全部拆掉，然后利用天然的山势建立屏障堡垒。把赵、燕、秦三国北部的长城连接起来，再把连接起来的拉长，形成一道牢不可破的防御侵略的壁垒。

　　长城的建设是一场浩大工程，劳民伤财。不说国家拿出多少钱，光是修复长城就有几十万士兵和劳工就是几十万人。进攻楚国时派出的60万大军几乎是当时秦国的全部兵力，可能还有一些临时抓来的年轻劳动力填补缺口。几十万士兵被派去修理长城，如果把老百姓包括在内，这将是一个多么巨大的天文数字。可以说，当时几乎所有能劳作的男丁都去修理长城了。然而，社会劳动力的缺乏也让人们怨声载道。本来他们没衣没食，现在生活变得更加艰难。

　　而且在那个交通、生产力和科学技术极度不发达的时代，如此一项浩大又艰巨的工程，遭受的苦难是现代人所想象不到的。无数人倒在长城的脚下，这也是为什么后来的诗人常常借诗歌来表达对那些建设长城的人们的哀悼和同情。也有不少人认为，秦亡很大一部分是长城的修建。

　　汉初，匈奴乘华夏战乱，越过秦将军蒙恬所筑的长城，与战国时期的秦， 赵、燕长城等汉帝国对峙。由于长城年久失修，北方守军稀少，强大的匈奴不断进入长城以内掳掠。

　　然而，即使是这样一个破破烂烂的长，城也在一定程度上起到了军事防御的作用，可见秦始皇所拥有的战略目光。程不识是驻守长城的名将，治军严厉，只要他戍边匈奴就不敢来犯。之后，卫青， 霍去病， 公孙贺和公孙敖进攻匈奴，都是以秦长城为主要的攻守基地。

　　为了对付南来的漠北突厥的骚扰和掠夺，隋文帝杨坚，建国之初就把建设长城和巩固边防作为重要的国防政策。隋炀帝即位后，除了继续抵御北方突厥的骚扰外，还要应对吐谷浑从西北的入侵。为此，他两次修建了长城，动用劳力之多隋代前所未有。

　　明长城是明朝在北部地区修筑的军事防御工程，亦称边墙，区别于由秦始皇所修的万里长城。

　　明代的“外关”长城外，建有“内边”长城和“内三关”长城。内边以北齐为基础的内侧，西起与交界处的，东经雁门关、平型诸关入河北，经经来源、房山、昌平诸县，直达居庸关，然后又由北向东，至怀柔的四海关、与“外边”长城相接，以紫荆关为中心，大致成南北走向。