发现美洲大陆的第一人是谁？有这么大的功绩，他为什么还不肯承认？

　　当人们谈论美洲大陆时，我们总是说是哥伦布发现美洲大陆的。但奇怪的是，哥伦布自己并不承认他发现了美洲，而是一直认为他已经到了亚洲。

　　哥伦布出生在意大利热那亚，那里的航海业很发达。他年轻时热衷于航海和探险，在哥伦布看了《马可波罗游记》，对富裕的东方产生了浓厚的兴趣，渴望通过航海到东方去寻找财富。

　　1492年8月，在西班牙王室的支持下，哥伦布率领90名水手，驾驶三艘大帆船从巴罗斯港出发，哥伦布信奉“地圆说”，因此他认为向西航行可以到达黄金的东部各处，于是他指挥船队一直向西航行。这是一个跨越大西洋的壮举，在此之前从来没有人穿过这条水道。哥伦布舰队经历了两个多月可怕的航行。没有导航图，不知道什么时候到达，也不知道能不能到达目的地。由于缺乏干净的食物和水，以及巨大的精神压力，一些船员生病了，一些失去了情绪，想放弃航行，一些甚至策划叛乱返回西班牙。历经千辛万苦，哥伦布率领船队于1492年10月12日抵达美洲巴哈马群岛的华特林岛。哥伦布将该岛命名为“圣萨尔瓦多”，意为“救世主”。

　　哥伦布航海路线继续向南航行，发现许多大大小小的岛屿分布在这个地区。令哥伦布失望的是，他没有发现马可波罗的照片“到处都是黄金和香料”；无论走到哪里，只看到一些奇怪的植物，还有土著居民和他们简陋的小屋。然而，哥伦布仍然认为他在印度，他称当地人为印第安人，其实是发现美洲大陆了。

　　1493年4月，哥伦布回到巴西班牙罗斯岗，自豪地宣布他发现通往印度的航路，引起了欧洲的轰动，他的航海日记被一抢而空。后来受到西班牙国王的隆重礼遇，成了西班牙的贵族。后来，哥伦布率领船队三次航行。然而，哥伦布无法为西班牙国王带回大量的黄金和香料。随着时间的推移，他的光环消退，名声也随之下降。

　　1501到1502年间，意大利人亚美利哥维斯普西来到了南美大陆，他认为哥伦布发现的这片土地是亚洲和欧洲之间存在的“新大陆”。这片土地后来以亚美利哥命名，就是美洲。

　　发现美洲大陆是欧洲人最重要的地理发现，尽管哥伦布不承认他发现了美洲，但后人仍然尊重他的功绩，称他为“发现美洲的人”。