隋炀帝杨广的皇后萧皇后究竟是个什么样的女人？

　　萧皇后和她的婆婆独孤伽罗，是截然不同的两种女人。由于萧皇后的出身、经历及个性，她柔弱得像一个随风飘荡的风筝。她聪慧有才，又有识见，知道炀帝荒淫无道会带来亡国之祸，“心知不可”，又“不敢厝言”。她也曾婉言规劝过，并作了《述志赋》曲折地表达她对炀帝所为的不满。但是，她的软弱柔顺在炀帝刚愎自用、暴戾无道的个性面前，往往不击自溃。因此，当初曾想辅佐丈夫有所作为的抱负很快化为乌有。

　　她的一生，有太多的享受，几乎尽享人间一切奢华;又有太多的苦恼和折磨。因为这一切都不是她的愿望和追求。隋文帝开皇三年(公元5 8 3年)，晋王杨广已十六岁，该为他选一名王妃了。五个儿子中，皇帝和皇后最喜欢杨广。杨广不仅长相俊美，才思敏捷，而且恭谨孝顺，最能揣摩并体贴父母的意思。杨广的哥哥太子杨勇，已纳北魏皇家之女元氏为太子妃，独孤后的意思，也要为杨广结一门高贵的亲事。她和隋文帝商量结果，想在梁王萧岿的几个女儿中选一名德容兼备的江南淑女为儿媳。

　　萧岿是萧粱昭明太子的孙子。梁亡于陈后，萧岿投靠北周，被封为梁王，建都江陵(今湖北沙市)。从北周到隋，一直处于附庸地位，偏安一隅。萧岿继承了祖父的儒雅之风，不仅雅好词章文学，而且服色端丽，进退有度，得到隋文帝的尊重。文帝不设江陵总管，让萧岿专制其国，以示隆遇。当使者带着皇帝的诏命到达江陵时，萧岿高兴非凡。他共有三个女儿，都已成年，但是选择的结果，不是相貌不够端庄美丽，就是r之不吉，令萧岿很失望。忽然，他想起自己还有一个女儿寄养在别处，赶快命人将她接回来应选。使者一看，大为中意，她不仅长得美，更有一种高贵典雅的风度;占n的结果，又是“大吉大利”，于是，十分满意地回长安禀报隋文帝。

　　萧岿想不到这个当初被自己遗弃的女儿，竟会为他带来这么大的荣耀。原来，此女生于二月初二，江南风俗，女生二月，命运多舛。萧岿不得已将她送给远亲萧岌抚养。萧岌没有儿女，对她十分疼爱。但是在她八岁时，萧岌夫妇相继病故，只得再投靠母舅张轲。张轲家境贫穷，她在这样的环境中成长，躬亲劳苦，依然努力读书，兼习女工。及至成年，温柔婉顺，美而有智识，能作辞文，见过的人莫不称羡。不久，萧氏被迎到长安同晋王完婚。杨广对她既宠爱，又敬重，夫妇十分相得。一晃过了二十年，她为杨广生了两个儿子，杨昭和杨。在她三十五岁的时候，杨广登上帝位，她被册为皇后，长子杨昭立为皇太子。杨广当了皇帝之后，所作所为同隋文帝与独孤后在世时大不相同。他好大喜功，讲究享乐，衣食务求其精，宫室务求其华丽。他即位后第一件事，就是下令在洛阳营建东都，仿效江南的庭苑楼台设计宫室，并搜罗江南奇花异石，珍禽奇兽运往洛阳。其次，为了满足游幸江南的嗜好，又下令开运河，造龙舟，从长安到江都(今江苏扬州震市)修离宫四十所，每天征发民工数百万，搞得江南民心骚动。朝臣中凡有劝谏，不是被杀，就是遭贬，因此，没有人再敢多嘴。

　　见此情景，萧皇后大为忧虑，她觉得自己有责任来劝导炀帝。一天，乘宫中牡丹盛开之际，她特地请了炀帝前来观赏。酒过三巡，她婉转开口道：“今天难得请陛下来。自从你当了皇帝，我们夫妻难得见面了。”“我就是闲不住，要做的事情太多了!”炀帝不无几分得意。“风和日丽，百花盛开，多好的景致!要是母后在世，一定十分欣赏。可惜她老人家再也见不到了!母后在时，一直夸你好，说你俭朴，没有私宠，认为你是能够继承父皇的基业的。”萧后怕正面规劝，炀帝会不高兴，便从侧面提出自己想说的意思。“那是过去的事，提它干什么?如今国富民足，钱财堆在国库里，像山一样，我去查看过，下层的钱都腐烂了。钱是给人享用的，像父皇那样，只知节俭，到头来不是一场空，那才叫傻呢!”炀帝颇不以为然。

　　“陛下，臣妾有句话不得不说，我们夫妻十多年，一直相敬如宾，无话不说。我只希望你凡事不要过度，享受是应该的，只是不要过于劳民伤财，以免引起怨望。”隋炀帝大不高兴，斜睨了皇后一眼，只顾继续饮酒，过了一会儿，他不忍扫了皇后的兴，便开口道：“皇后未免多虑，如今四海升平，国泰民安，正是应该享乐的时候，你不是爱读古诗吗?曹阿瞒的‘对酒当歌，人生几何’，朕十分欣赏。一个人应趁少壮之时，尽情享受，享尽天上人间之福，才不枉活一世。朕贵为当今天子，拥有四海之富，怎可上负天意，下负自己生命呢?”

　　萧皇后见炀帝说出一番道理，且振振有词，知道一时无法改变他的想法，说下去反而惹他生气，破坏夫妻之情，于是，便将话题扯到了别处。

　　萧皇后的愿望是过一种俭朴、安静的生活，她还希望运用自己的聪明才智，像母后独孤氏辅助父皇一样，也来帮助炀帝处理一些政事，使隋家基业进一步得到稳固i千秋万代昌盛不息。但是，她却身不由己，天天随着炀帝游乐宴饮。生活越是豪华靡费，炀帝越是得意，她却心头越是沉重。最苦恼的是，她不敢多说。作为亡国之君的女儿，她深知自己在皇宫里的地位，升降荣辱，还不是炀帝一句话决定她的命运?在别无办法的情况下，她只有作《述志赋>，以文章辞句，表明自己的所思所忧，企望能打动炀帝。

　　她找了一个机会，使炀帝看到了她的作品。炀帝拿起来一看，见标题是《述志赋》，笑着问：“皇后有什么志向?朕读来听听。”便朗声读了起来。开头是这样的：“承蒙皇天有德，能得以洒扫箕帚于皇庭，只恐我修身不够，有负先人的厚望，我愿努力不懈，自强不息。多谢皇恩浩荡，使我得到长久的恩宠……”炀帝一面读，一面点头称赞道：“写得好，皇后太自谦了。”当读到“愿立志于恭给……苟无希于滥名……”，炀帝没有说什么。再读下去，当看到“夫居高而必危，虑处满而防溢，……珠帘玉箔之奇，金屋瑶台之美，虽时俗之崇丽，盖吾人之所鄙……’炀帝觉得不是味道，推开这篇东西，不高兴地说：“你身居瑶台，却心慕寒素，未免过于清高。”

　　“陛下，我只是以一种居安思危的心情，表达自己的想法罢了。”萧后解释说。但是，炀帝一点都不理会她的心情，反而得意洋洋地夸耀起明年游幸江都的盛大场面来。至此，萧皇后明白了，她是不可能使皇帝回心转意的。从此，她便心灰意懒，再也不过问任何事情了。