曾国藩的湘军、李鸿章的淮军，究竟谁战斗力更强？

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　　1853年，曾国藩仿照明朝戚继光的营制，创建了一支军队。由于这支军队的主要成员是湖湘子弟，人们便称之为“湘军”。

　　1862年，李鸿章在曾国藩的安排下，从安徽江淮一带招募并组建了一支军队。虽然这支军队脱胎于湘军，且相当一部将领和兵员直接来自于湘军，但人们为了区别起见，还是重新取了一个名字：“淮军”。

　　湘军和淮军，是晚清最有名的两支军队，是清朝的主要国防力量。那么，如果将湘军和淮军作对比，谁的战斗力更强？

　　首先来看武器装备。

　　湘军创建之初，中国还处于冷兵器与火器并用的阶段。湘军的主要武器装备是抬枪、刀矛、小枪等长短兵器。水师配备了火炮，但仍然有大刀、长矛等冷兵器，便于近距离作战。

　　后来，湘军从国外购买了许多洋枪洋炮，还自己开设船厂，仿造新式武器。但总体来说，湘军直到大规模裁撤，都装备着冷兵器，是一支冷热兵器混杂的部队。

　　在武器装备上，淮军初创时与湘军相差无几。毕竟，淮军本身就脱胎于湘军，且有10个营直接从湘军划拨（包括曾国藩送给李鸿章作为“赠嫁之资”的亲兵2营）。可是，当淮军开到上海后，李鸿章见识了洋枪洋炮的威力后，“尽改旧制，更仿夷军”，迅速装备洋枪洋炮，并雇请外国教练对军队进行训练。

　　到1865年，李鸿章指挥的淮军几乎全员装备洋枪洋炮，远远强于湘军。

　　其次来看作战胜负情况。

　　湘军创建后，主要作战对象是太平军。太平天国虽然只存在了14年时间，可名将辈出，将星璀璨，如杨秀清、萧朝贵、石达开、李开芳、林凤祥、林启荣、罗大纲、黄文金、胡以晃、陈玉成、李秀成等，都是其中的佼佼者。湘军在与太平军作战之初，屡遭败绩，连主帅曾国藩都被打得信心全无，数次要自杀殉国。

　　后来，湘军坚持“结硬寨，打呆仗”的策略，发挥“吃得苦，霸得蛮，舍得死”的湖湘精神，终于先后取得安庆之战、天京之战等重要战役的胜利，终结了太平天国的命运。这是湘军创建历史上获得最重大的功绩。

　　淮军在成军后，活跃于江苏等地，与太平军作战约2年。此时，太平军已经走过了鼎盛时期，战斗力大不如前。因此，淮军没有与太平军打过什么恶仗、硬仗，体现不出他们的真实战斗力。

　　太平天国覆灭后，捻军成为清朝统治新的威胁。清朝一度命令曾国藩为钦差大臣，统帅淮军为主体的军队进剿捻军。可是，由于捻军作战飘忽，来去无踪，加上曾国藩无法有效指挥捻军，作战不理想。于是，清朝以李鸿章替代曾国藩，进剿捻军。1868年，李鸿章在左宗棠的配合下，先后消灭了东捻军和西捻军。

　　这是淮军最辉煌的时候。

　　看到这里，读者或许会觉得纳闷，湘军消灭了太平军，淮军消灭了捻军，他们难道不是半斤八两？可是，鉴于太平军的整体实力远远强于捻军，我们不得不说，湘军战绩的含金量，要高于捻军。

　　最后来看军队纪律。

　　军队纪律，也是战斗力的一部分。湘军纪律较为严明，特别是王錱率领的老湘营。1853年7月，老湘营一支先头小部队赶到桂阳县田墟庄驻扎。当地一个姓黄的士绅带着自家的大米、猪肉前来犒军。可是，士卒没有得到王錱的命令，不肯进食，挨了一天一夜的饿。

　　第二天，当王錱赶到田墟庄，了解情况后，才下令让士卒进食。

　　在严明的纪律约束下，湘军极少出现不战而逃的现象。

　　在军队纪律上，淮军就差远了。虽然淮军武器装备比较精良，但他们没有配以严明的纪律，战斗意志不及湘军。为了维持淮军的战斗力，李鸿章对他的部将和属官的贪财行为，总是睁一只眼闭一只眼。

　　淮军在战场形势顺风顺水时还好说，一旦出现劣势，就容易出现“兵败如山倒”的情形。

　　在1894年爆发的中日甲午战争里，淮军大将叶志超在平壤之战中临阵脱逃，狂奔500里，将朝鲜全境拱手让给日军；另外几名淮军大将龚照玙、黄仕林、赵怀业、卫汝成等在金旅之战中不战而逃，将渤海湾送给日军，让北洋水师基地威海港暴露在日军的炮口之下，对北洋水师的全军覆没负有不可推卸的责任。